Relações de poder cristãs, escravistas e patriarcais permearam as relações de gênero conduzindo à submissão sexual das mal-procedidas , concubinas e prostitutas, que se entregavam aos prazeres sensuais. Escravas e libertas, ao se relacionarem intimamente com homens brancos, subverteram os padrões hierárquicos da sociedade das Minas do século XVIII, deslocando as relações de dominação e criando poderes informais femininos baseados na sedução que proporcionavam uma existência mais livre. Brancas pobres, sem dotes, que não atuavam na preservação da propriedade de ricos senhores de escravos, também criaram táticas de sobrevivência por meio dos tratos ilícitos . Através da subversão do desejo e do olhar masculinos, mulheres pobres conquistaram melhores condições de vida, construindo uma cultura feminina de resistência fundamentada no mau uso de si .