A pedra de prata a possibilidade de testar e diferenciar ligas de ouro e prata com a pedra de toque, devido sua simplicidade, maravilhou de tal forma o homem, ao longo da história, que a expressão pedra de toque passou a ser usada em sentido figurado, com o significado de padrão de aferimento ou critério usado para determinação da qualidade ou da genuinidade de algo ou ainda para designar uma coisa fundamental, imprescindível para se obter um resultado esperado.